Казахстанский поэт, писатель и литературовед (род. 18 мая 1936, Алма-Ата). Пишет на русском языке. Окончил геологоразведочный факультет КазГУ (1959) и Литературный институт им. Горького (1961). Весной 1961 года прославился поэмой «Земля, поклонись человеку!»; автор сборников «Аргамаки», «Солнечные ночи», «Год обезьяны», поэмы «Глиняная книга». Народный писатель Казахской ССР (1990). Известен литературоведческими работами о «Слове о полку Игореве», в том числе книгой «Аз и Я» (1975). В 1989 году возглавил движение «Невада — Семипалатинск» за закрытие Семипалатинского полигона. Депутат Верховных Советов КазССР и СССР, первый секретарь правления Союза писателей Казахстана (1984—1992). С 1995 года — дипломат (посол в Италии, Греции и на Мальте), с 2001 года — постоянный представитель Казахстана в ЮНЕСКО.